45年、上千萬字，這是關(guān)于葉兆言的兩個數(shù)字，它們指向的是一個作家孜孜不倦的漫長跋涉。如果將這兩個數(shù)字填充進細節(jié)，是從《夜泊秦淮》《一九三七年的愛情》《花影》《刻骨銘心》《儀鳳之門》《璩家花園》等小說到《南京人》《雜花生樹》《陳年舊事》《群鶯亂飛》《南京傳》等散文、隨筆的多文體創(chuàng)作，是從上世紀(jì)80年代的先鋒敘事到當(dāng)下對歷史與人性的深邃洞察，是葉兆言和中國當(dāng)代文學(xué)史的緊密關(guān)聯(lián)、相互映照。

他為中國當(dāng)代文學(xué)史提供了一個豐富的研究樣本

“葉兆言是伴隨著改革開放成長起來的那一代作家，這45年不是一般的物理時間，它是中國改革開放四十多年歷史和中國新時期文學(xué)發(fā)展的一個側(cè)影和見證?！比缰袊鲄f(xié)副主席閻晶明所說，回顧葉兆言45年的創(chuàng)作道路，在某種角度上也是經(jīng)由某個作家的創(chuàng)作來回望中國新時期文學(xué)的發(fā)展歷程，而葉兆言在文學(xué)創(chuàng)作上的多點出擊、全面開花，他創(chuàng)造的書卷氣和煙火氣相結(jié)合的獨特寫作風(fēng)格，為中國當(dāng)代文學(xué)史提供了一個豐富的研究樣本。

去年，葉兆言推出長篇小說《璩家花園》，這是他迄今為止體量最大的一部小說，以南京城南的一座老宅院為敘事主線，通過兩個平民家庭三代人的生活軌跡，書寫了共和國七十余載的平民生活史。從某種意義上說，5月24日由揚州大學(xué)主辦，揚州大學(xué)文學(xué)院、揚州大學(xué)畢飛宇研究中心、譯林出版社承辦的“葉兆言文學(xué)創(chuàng)作四十五周年研討會”以“璩家花園及前庭與后院”為主題，正是將璩家花園當(dāng)作一種隱喻，揚州大學(xué)黨委書記丁建寧認(rèn)為，璩家花園這座浸潤著江南文脈的院落，前庭是對傳統(tǒng)文脈的深情回望，后院是對先鋒敘事的勇敢探索，它凸顯了葉兆言小說的特質(zhì)——既有宏大敘事的骨架，也有市井煙火的體溫。

如果對葉兆言做一個作家畫像，勤奮、專注、低調(diào)，是他在絕大多數(shù)人心中的印象。評論家王彬彬稱他為“當(dāng)代作家里面讀書最多、最有學(xué)問者之一”，這并不完全是一個價值判斷，而是說讀書多的確對他的創(chuàng)作產(chǎn)生了深遠影響：首先是文化上的厚重感，即便寫日常生活、柴米油鹽，葉兆言的學(xué)問也常常在不經(jīng)意間滲透入一字一句，字里行間充滿文化的意味；其次是敘事的準(zhǔn)確，因為知識的準(zhǔn)確帶來了敘述的可靠性；第三是豐富的歷史性細節(jié)，這些細節(jié)包含了歷史性的信息和象征意義，由此也帶來了文本的更大空間。

“葉兆言是一個在潮流之中，也在潮流之外的作家。”評論家王堯闡釋自己的這句概括，“他的寫作不是隨風(fēng)吹的，他有自己的定力和節(jié)奏?！庇卸υ从谟凶约旱乃伎迹鳛橐粋€保留了傳統(tǒng)文脈的現(xiàn)代知識分子，葉兆言的作品兼具思索性和歷史感，既對中國傳統(tǒng)小說理解深刻，理解世俗和市井生活，又深受西方影響現(xiàn)代小說風(fēng)格和觀念的影響，所以不難發(fā)現(xiàn)，葉兆言的小說都有建構(gòu)歷史這樣一個遠大的抱負。在評論家欒梅健看來，這毫不意外，因為葉兆言有著知識分子的“誠與真”，“人是社會關(guān)系的總和，他強調(diào)的是歷史背景之下人物的命運?！?/p>

南京與歷史，葉兆言文學(xué)創(chuàng)作的兩個關(guān)鍵詞

如果在這幅整體畫像之后尋求幾個關(guān)鍵詞來辨別葉兆言創(chuàng)作的具體面貌，“南京”是繞不開的第一關(guān)鍵詞?！拌臣一▓@及前庭與后院”就是葉兆言圍繞南京建構(gòu)的一片文學(xué)建筑群落。評論家王春林說葉兆言是城市書寫的代表性作家，他作品中的南京帶有文學(xué)地標(biāo)的意義，“葉兆言的整個文學(xué)創(chuàng)作都是圍繞南京這個地標(biāo)展開的，他以南京這個城市展開小說的想象和虛構(gòu)，而所有長篇小說具體的主人公背后，還有一個潛在的主人公——南京，由此葉兆言的名字跟南京的文學(xué)地標(biāo)緊密聯(lián)系在一起。”

文學(xué)界有一種說法稱葉兆言是“南京的文化名片”，某種程度上指代著一個作家和一座城市的關(guān)聯(lián)，但葉兆言與南京的關(guān)系或許還有值得深入解析之處。評論家張光芒提到幾個問題，地域標(biāo)簽的固化和歷史與現(xiàn)代的割裂，前者將葉兆言與南京之間的關(guān)系簡單化處理，后者則認(rèn)為葉兆言寫南京是在懷舊，而以他的觀察，葉兆言是以地方路徑書寫通往民族寓言。具體說來，地方路徑是葉兆言的一種敘事方法，他在小說中總有一個隱藏的敘述者視角——“南京人”，他用這個視角實現(xiàn)主體性、歷史性與現(xiàn)代性三位一體的敘事裝置，并以此為中介建構(gòu)歷史的微觀邏輯，以市井視角完成對歷史的重述，進行現(xiàn)代性反思。最終，地方書寫作為一種敘事寓言，葉兆言不是為寫南京而寫南京，他關(guān)心的是南京人的生活與命運，因此他也不是為寫個體而寫個體，而是由他們通向人類的靈魂。

所以，葉兆言大部分作品中的南京不是地標(biāo)性或者景觀式的想象，評論家叢治辰將他的南京書寫解讀為對于歷史中的空間的一種寫作，“歷史的話題對于葉兆言來說是更重要的角度，南京這座城市本來就跟歷史有莫大關(guān)系，南京的歷史也給了葉兆言一種底氣?！边@就指向了葉兆言作品的第二個關(guān)鍵詞：歷史。以叢治辰的觀察，葉兆言有一種非常有意思的歷史觀，“他說歷史有時候是值得追懷的，但是過去就過去，那個歷史恰恰是在不斷地重建當(dāng)中可能才有意義，南京人的歷史是時刻在身邊的，所以那個想象中的南京歷史可能更加重要。”這即是說，葉兆言之所以反復(fù)書寫南京，他其實是在寫這座城市日常生活的每一時每一刻，歷史天然就在日常生活當(dāng)中，所以他的書寫既是知識分子式的，同時又是傳奇的、世俗的、平民視角的，這是葉兆言書寫歷史的一種態(tài)度——站在大歷史和小生活之間的位置，當(dāng)大歷史落到個人的日常生活，就像琴弦微微顫動。

《璩家花園》中費教授的日記本最終散落在南京的各處，這個日記本如同真實歷史的影子，散落在歷史空間的各處。評論家相宜認(rèn)為，在與人物命運息息相關(guān)的12個年份和事件中，人們在打散的歷史時空中跳躍，破碎的歷史又嵌合在了一起，這種以小見大的敘述策略，形成了獨特的歷史日?；膶徝?，構(gòu)建出了歷史與日常的微觀史詩。

南京與歷史究竟形成何種關(guān)系？借用評論家王晴飛的一個觀點，葉兆言或許是以自己的書寫把這個空間打開了，由此它就具有了無限開放的闡釋性。

書寫世俗煙火與人間命運，宏觀歷史為民間日常提供錨點

在大歷史與小生活之間書寫，葉兆言作品的第三個關(guān)鍵詞是世俗的煙火氣，確確實實的生活和情感體驗構(gòu)成了生活的實在性和煙火氣。評論家劉艷提及葉兆言小說中的說書人視角，比如《璩家花園》中提供了宛若老照片影像般的小說敘事，將市井傳統(tǒng)、家族敘事、時代生活映現(xiàn)與歷史變遷相融合，仿佛有一個說書人在講極具現(xiàn)場感的故事，使讀者代入敘事情境。

“歷史就像一條船，人物就在船上飄蕩?！比~兆言在紙上為南京建立了一個文學(xué)的世界，在這個世界中是許許多多人的悲歡離合，是人間的命運。評論家張莉注意到，《璩家花園》中每一章以時間命名，但這些時間都不是一個宏大的歷史時間，也沒有重要的事發(fā)生，“當(dāng)大的歷史時間和他所寫的這些時間并不完全重合的時候，就代表了作家的一種價值觀。就是說，他的作品雖然是以時間為章節(jié)，但這些章節(jié)是以人為主的，是跟隨小說中人物生命中那些重要的時間節(jié)點寫下的，這也顯示了作為作家的葉兆言的時間觀念——時間和歷史對于每一個人來講都很重要，但并沒有重要到大過人的時間，他的人物是主體。人物的命運是由人物自己的性格決定的，葉兆言在《璩家花園》里固然寫出了幾十年來中國社會的巨變，更寫出人和命運之間如何糾纏，如何不得已而為之，如何從善如流順從自己的命運?！?/p>

《璩家花園》的主人公天井的人物性格，是憨厚的、老實的、落伍的，甚至是無言的，“天井”本是宅院中房與房之間或房與圍墻之間的露天空地，帶有出口、透氣的意味，隱藏在這個人物形象背后的究竟是什么？評論家劉志權(quán)說，天井就是葉兆言，因為天井是一個歷史的民間親歷者和見證者，他也提供了關(guān)于歷史、人間和記憶的一種講述視角——宏觀歷史為民間日常提供錨點。評論家季亞婭表示，天井的生活代表了一部平民史詩的歷史，日常生活由天井晾曬的衣服、廚房的油煙這些細節(jié)構(gòu)建，比文字的記錄更可靠，“天井成為葉兆言開給歷史的一扇透氣孔，讓生活的煙火氣、市井的喧囂從這個氣眼里浮上來?！?/p>

天井這樣的人物在葉兆言的許多作品中頻繁出現(xiàn)，這代表了他的世界觀、人生觀和價值觀。他寫這樣的天井，也寫緊跟時代潮流、不斷嗅到時代紅利的阿四，更寫那些起伏的人間命運，他帶著同情理解每一個人，但他并不讓人物的價值觀和命運隨著他的意志走，這體現(xiàn)了葉兆言對他筆下人物深沉的愛，他讓每一個人都成為他們自己。葉兆言小說的意義正在于此，它讓我們重新理解什么是人的命運和人的生活，也讓我們認(rèn)識到一個作家對生活、對真實、對真誠的理解，他誠實地寫出他眼中的世界，也讓它和自己的情感保持一致。

他“迎面向我們沖了過來”，輸贏不重要，盡可能多打一場球

葉兆言出生于1957年，幾年前他退休，江蘇省作協(xié)為他舉辦了退休座談會。中國作協(xié)副主席、江蘇省作協(xié)主席畢飛宇見證了那一天，“我有一個剎那內(nèi)心特別波動，一眨眼，如此重要的一個作家就轉(zhuǎn)過身去，我們只能看到他的背影，這個人除了給我們留下了許許多多的佳作之外，這個人的寫作就要慢慢淡出我們的視野了。”但出乎他意料的是，退休之后的葉兆言陸續(xù)推出了幾部重要作品，“葉兆言迎面向我們沖了過來，帶上他的《璩家花園》，我沒想到，他在退休之后迎來了更大的高峰?！?/p>

事實上，這幾年，處于歷史化和經(jīng)典化進程中的“50后”“60后”作家們?nèi)匀槐虐l(fā)出強大的創(chuàng)造力，推出眾多文學(xué)新作，他們的豐富性在于他們的作品為人們提供了無盡的討論空間，對他們的研討更具有了文學(xué)史的意義。評論家汪政做學(xué)術(shù)總結(jié)時表示，此次葉兆言45周年創(chuàng)作的研討會，正是采用一種當(dāng)代文學(xué)史的學(xué)術(shù)視角，對這位伴隨著中國新時期文學(xué)成長，見證、參與中國新時期文學(xué)進程的當(dāng)代作家給予恰當(dāng)?shù)脑u價。

“一個寫作者，最真實的狀態(tài)很簡單，就是在寫東西?！比~兆言坦陳寫作者內(nèi)心的想法，“一個作家，內(nèi)心深處對所有的讀者都心存感激，他其實知道在今天這個時代，閱讀的人真的非常少了。我也知道，到了一定時候是會寫不動的。我覺得自己很幸福，人生最大的幸福是你喜歡寫，還能寫，而且今天還在寫。我是喜歡看球的人，用打球來形容自己，那就是盡可能多打一場球，能多打一場是一場，能比賽一場是一場。對我來說輸贏已經(jīng)不重要了，失敗的歷史可能會越來越多。但還是那句話，‘賊心不死’?！?/p>