海洋在農(nóng)耕文明時(shí)期是中華民族生存的邊界，同時(shí)也是文學(xué)想象振翅遨游的創(chuàng)造空間。自有文字記載之始，中國(guó)古代海洋文學(xué)的書(shū)寫(xiě)便張揚(yáng)著博大與雄渾的力量，在中國(guó)古代文學(xué)的發(fā)展中具有獨(dú)特地位。作為海洋中最龐大的存在，鯨是人類海洋認(rèn)識(shí)中具有十分重要意義的一種生物，從最初的猜測(cè)，到逐漸認(rèn)知，對(duì)于鯨魚(yú)的不斷了解，經(jīng)歷了同人類探索海洋一樣漫長(zhǎng)的過(guò)程。

可以說(shuō)，自海洋文學(xué)誕生起，鯨便以其龐大的體魄存在于文學(xué)之中，人類從未停止過(guò)對(duì)于這種“壯美”而獨(dú)具美學(xué)特質(zhì)生物的探究?！肚f子·逍遙游》中有“北冥有魚(yú)，其名為鯤”的表述，一般被認(rèn)為是先秦時(shí)代對(duì)鯨的想象。這種詩(shī)化的言說(shuō)表達(dá)，開(kāi)啟了鯨意象的玄學(xué)色彩。

其后，這種形象一方面隨著讖緯的大行其道，被蒙上了“鯨魚(yú)死而彗星出”的神秘色彩，將海中王者鯨的轟然離世與天象的災(zāi)異之變相聯(lián)系，帶有人類恐懼龐然大物的原始烙??；另一方面則走向了道教體系，將逍遙之境界投射到縱橫四海的巨鯨之上，騎鯨作為自在遨游的方式，逐漸由“駕長(zhǎng)鯨”“騎長(zhǎng)鯨”固化成典，對(duì)后世的仙游類詩(shī)文創(chuàng)作有著相當(dāng)大的影響。

騎鯨這一行為，因杜甫的“若逢李白騎鯨魚(yú)，道甫問(wèn)信今何如”兩句詩(shī)，而令鯨意象與站在中國(guó)詩(shī)歌史巔峰的李白緊密相系。騎鯨、捉月，這近乎中國(guó)詩(shī)歌史上最浪漫的兩件事，同時(shí)發(fā)生在李白死亡的傳說(shuō)中，為后人帶來(lái)了相當(dāng)大的詩(shī)意空間。鯨意象的傳遞，不光來(lái)源于李白與道教的種種聯(lián)系，同時(shí)因其自身所擁有的強(qiáng)大能量，正與李白詩(shī)歌的盛唐氣象相儔而存在。李白的詩(shī)歌中有大量的鯨意象出現(xiàn)，鯨意象因?yàn)槔畎椎奶炜v之才而被賦予了盛唐的開(kāi)闔氣象。騎鯨才格，不單單是哀悼才人仙逝的悼詞，同樣也是對(duì)士子的贊美雅言，周流于文人詩(shī)者的唱和筆墨間。

鯨的玄學(xué)意象的萌發(fā)處于人類對(duì)海洋認(rèn)識(shí)的懵懂階段。無(wú)論是鯨意象也好，海洋文學(xué)也罷，更多的創(chuàng)作是處于內(nèi)陸之于外海的想象期。但是這種想象期是一直穩(wěn)定的延續(xù)下去的，即便是沒(méi)有接觸過(guò)鯨類的創(chuàng)作者，也能根據(jù)前代傳遞的鯨意象進(jìn)行有序的文學(xué)操作，這是處于內(nèi)陸期的海洋文學(xué)創(chuàng)作所具有的特質(zhì)。

此外，死亡意象因人類與鯨魚(yú)的斗爭(zhēng)而存在于大量的海洋文學(xué)當(dāng)中，也是世界海洋文學(xué)的專題之一。中國(guó)擁有漫長(zhǎng)的海岸線，古人偶爾在近海捕魚(yú)活動(dòng)中遭遇鯨魚(yú)，因此在古詩(shī)文中不但存在著“斬長(zhǎng)鯨”“射長(zhǎng)鯨”“碎長(zhǎng)鯨”“刳長(zhǎng)鯨”等大量與鯨魚(yú)斗爭(zhēng)的詞匯，也存在著對(duì)鯨魚(yú)死亡的記錄。這些來(lái)自于海洋實(shí)踐的真實(shí)經(jīng)歷與體驗(yàn)，為中國(guó)古代文學(xué)增添了更多的內(nèi)容與主題。這一部分的創(chuàng)作基本發(fā)生于中國(guó)古人與海洋發(fā)生關(guān)系的探索階段，使得無(wú)論是對(duì)鯨意象的塑造還是文學(xué)的書(shū)寫(xiě)更加接近海洋文學(xué)的本質(zhì)。

在古代，由于缺乏潛水設(shè)施，人們對(duì)于鯨魚(yú)的了解除偶爾看到它擱淺外，更多的則是在遠(yuǎn)航的航路上與之同道而行。中國(guó)海路自唐代便開(kāi)始繁盛，至明時(shí)隨著航海技術(shù)的突破發(fā)展而蔚為大觀：無(wú)論是佛教?hào)|渡還是萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，無(wú)論是商賈如梭還是旅人如織，深海航渡逐漸打開(kāi)了中華民族了解海洋的路徑。

鯨波，作為最普遍的意象，與它同類的尚有鯨浪、鯨立、鯨吞等用鯨的不同狀態(tài)來(lái)指代海路艱辛的詞匯。明代是一個(gè)值得注意的朝代，多樣化的海路詩(shī)歌誕生于此，同時(shí)也是這些細(xì)致地描繪鯨狀態(tài)的詞匯大量應(yīng)用的時(shí)代。

隨著明王朝與東亞?wèn)|南亞島國(guó)交際的增多，大量的航路交織在鯨波之上，也出現(xiàn)了“島嶼鯨鯢千浪息”“鯨波萬(wàn)頃變安流”“鯨濤安中流”“舟中玉節(jié)鯨鯢避”等詩(shī)句。顯然，在文學(xué)創(chuàng)造中，鯨已經(jīng)不再是一種生物，而被賦予了象征意義，這種大國(guó)氣象來(lái)自于雄踞陸地的自信，既書(shū)寫(xiě)著海洋，又游離于海洋。

值得關(guān)注的是，明代的鯨意象中有一部分形象地傳達(dá)了海上絲路之上商賈們的信息。如王世貞的《偶書(shū)》：“賈客狎風(fēng)波，黃金如山積。人云貴明珠，遂適海外國(guó)。垂老鯨鯢身，嗚呼竟何惜?！逼丛诤Ｉ仙藤Q(mào)間，重利輕離的商人已經(jīng)完全異于耕讀傳家的傳統(tǒng)，詩(shī)人用垂老之鯨鯢作比，結(jié)合鯨的死亡意象，其所要表達(dá)的含義則更為深刻。還有一首林光的《鰲魚(yú)搶寶石》，也頗有異趣：“破浪穿云涌石鯨，波心遙見(jiàn)瑞光呈。那知物象俱含欲，只恐蛟龍見(jiàn)亦爭(zhēng)。舟楫頻年漁子戲，風(fēng)濤終日旅商情。海門(mén)萬(wàn)里不歸去，也欠僧繇一點(diǎn)睛?！彪m然是一首寫(xiě)物詩(shī)，但不失為一首展現(xiàn)海上商路的海洋詩(shī)。石鯨帶上了商旅們對(duì)珍寶的欲望，“游動(dòng)”于周而復(fù)始的海上絲路。

深海航渡是海洋文學(xué)中最為直接的與書(shū)寫(xiě)客體接觸的方式，鯨意象如是，海洋文學(xué)的其他書(shū)寫(xiě)亦如是。如上，我們只是挑選了在鯨意象書(shū)寫(xiě)中最具本國(guó)特色的意象，來(lái)詮釋中國(guó)海洋古代文學(xué)的幾個(gè)比較有趣的走向，它雖然書(shū)寫(xiě)著藍(lán)色文明，卻又謹(jǐn)慎地將內(nèi)陸文明的印記刻在其中。這是中國(guó)古代海洋文學(xué)有別于西方海洋文學(xué)的重要一環(huán)。

有人曾認(rèn)為，中國(guó)作家與海不積極發(fā)生關(guān)系。其實(shí)并不盡然，不但在中國(guó)古代海洋文學(xué)的創(chuàng)作中我們擁有著大量的寶貴財(cái)富，新時(shí)代一些新銳作家也在堅(jiān)持著海洋書(shū)寫(xiě)。比如，作為一部航海題材的冒險(xiǎn)小說(shuō)，人民文學(xué)獎(jiǎng)得主馬伯庸的新作《四海鯨騎》體現(xiàn)了中國(guó)古代的海洋精神與大國(guó)意識(shí)，也可看作對(duì)古代海洋文學(xué)的當(dāng)代接續(xù)。

從想象到近海，再到涉海，鯨魚(yú)的出現(xiàn)一直與人類對(duì)于海洋的觀察、體驗(yàn)分不開(kāi)。作為海洋文學(xué)的書(shū)寫(xiě)標(biāo)本，鯨的意象為我們傳遞了這樣一段中華民族海洋文學(xué)的書(shū)寫(xiě)史：它始終葆有對(duì)海洋的想象與渴望，并一直與海洋不斷碰撞，形成有著自身文化自信的海洋文學(xué)。